"El Estado tiene unas obligaciones ineludibles que cumplir como garante de los derechos fundamentales y como gestor y promotor del bienestar colectivo. Pero la sociedad civil tiene un nuevo espacio que no es el espacio de lo privado, sino también el espacio de lo público, pero no de lo público coercitivo sino de lo público ético.

El reto de los tiempos que corren -para gobierno y sociedad- sin perjuicio de sus naturalezas autónomas, que les imponen roles diversos y en muchos casos obligaciones ineludibles e indelegables, es potenciar los consensos posibles, identificar las zonas de convergencia y colocarnos en el trabajo de sacar adelante las causas comunes que identifiquemos como prioritarias".

Gustavo Bell Lemus, Vicepresidente de la República,
"Encuentro Nacional de ONG", Cali, 12 de mayo de 1999